Laatste ontwikkelingen: het Arrest van 14 mei 2020
En weer meer mogelijkheden binnen de rechtbijstandverzekering?
Het Europese Hof heeft op 14 mei 2020*1 opnieuw een belangrijke uitspraak gedaan omtrent de vrije advocaatkeuze binnen de rechtbijstandverzekering. Ditmaal betrof het een zaak die zich in België afspeelde. Het Hof boog zich in dit arrest over de invulling van het begrip ‘gerechtelijke procedure’ zoals deze is bedoeld in art. 201 van de Richtlijn Solvabiliteit II.
Het Hof heeft het volgende aangemerkt over de gerechtelijke procedure:
“Elke fase die kan leiden tot een procedure bij een rechterlijke instantie, zelfs een voorafgaande fase, moet dus worden geacht onder het begrip „gerechtelijke procedure” in de zin van artikel 201 van richtlijn 2009/138 te vallen.”
Ook de voorfase
Het Hof heeft aan de hand van deze overweging bepaald dat onder de gerechtelijke procedure niet alleen de procedure zelf moet vallen, maar ook de fases voorafgaand aan deze procedure.
Buitengerechtelijk traject
Een rechtsbijstandsverzekerde heeft kennelijk dus ook recht op vrije advocaatkeuze bij een buitengerechtelijke procedure. Het zou wel eens grote gevolgen kunnen hebben voor Nederlandse rechtbijstand verzekerden als deze uitspraak ook op de Nederlandse situatie van toepassing zou zijn.
Ook in Nederland?
Maar voorlopig lijkt het daar hier in Nederland niet naar toe te gaan. Het Nederlandse Verbond van Verzekeraars is van mening dat deze uitspraak niet van toepassing is in Nederland, omdat het betrekking heeft op het Belgische rechtssysteem. En dat systeem is heel anders dan in Nederland.
Het Belgische recht kent namelijk een wettelijk geregelde, met waarborgen omklede bemiddelingsprocedure. Nederland kent die procedure niet. Het Verbond is van mening dat, gelet op het verschil met het Belgische rechtssysteem, de uitspraak van 14 mei 2020 van het Hof in Nederland niet van kracht is.*2
De toekomst
Maar hier is het laatste zeker nog niet over gezegd. Het is wachten op een procedure in Nederland over dit onderwerp, hetgeen mogelijk zou kunnen leiden tot opnieuw een uitbreiding van het recht op vrije advocaatkeuze binnen de rechtbijstandverzekering.
[1] HvJEU 14 mei 2020, ECLI:EU:C:2020:372. [2] ‘Verbond: Uitspraak Europese Hof van Justitie niet van toepassing op Nederlandse rechtsbijstandverzekeringen’, 15 juni 2020.